Das Auftreten der Mustangs P-51D wird ein enormes Erlebnis sowohl für Luftfahrtfans als auch für die Organisatoren sein. In der Luft werden alle einen der bekanntesten Flugzeuge des Zweiten Weltkriegs sehen können.
Der einsitzige P-51 Mustang erlangte Berühmtheit durch seine Geschwindigkeit und große Reichweite, die es ihm ermöglichte, amerikanische Bomber effektiv während ihrer Einsätze über Deutschland und Japan während des Zweiten Weltkriegs zu eskortieren. Während der Kriegseinsätze über Europa zeichnete sich der Mustang durch seine Fähigkeit aus, strategische Bomber wie die B-17 und B-24 zu schützen und zu unterstützen, was eine Schlüsselrolle bei der Luftüberlegenheit der Alliierten spielte.
Am Anfang stand Großbritannien, das von North American Aircraft beauftragt wurde, ein neues modernes Jagdflugzeug zu entwickeln, das ältere Modelle wie die Curtiss P-40 Tomahawk ersetzen sollte. Die erste Version des Mustangs flog 1940, erreichte jedoch mit dem Allison-Motor nicht die erforderliche Leistung. Später wurde er durch den in den USA hergestellten Rolls-Royce Merlin-Motor von Packard ersetzt, was zur Entstehung der Version P-51B und weiterer Varianten führte. Diese Version erschien erstmals 1943 im Kampf und erlangte schnell den Ruf eines hervorragenden Flugzeugs mit herausragender Leistung, auch weil erstmals ein laminarer Profilflügel an einem Jagdflugzeug verwendet wurde.
Die Version P-51D, die mit einer verstärkten Bewaffnung und dem ikonischen Kabinendeckel ausgestattet war, wurde zum am weitesten verbreiteten Modell des Mustangs. Anstelle von vier 12,7-mm-Maschinengewehren trug die P-51D sechs Maschinengewehre gleichen Kalibers in den Tragflächen. Insgesamt wurden mehr als 7.900 Exemplare dieser Version hergestellt, was seine entscheidende Rolle im Kampf und seine Bedeutung für die alliierten Streitkräfte während des Zweiten Weltkriegs unterstreicht.
Auch nach dem Krieg behielt der Mustang seinen Ruf und wurde auch während des Koreakriegs eingesetzt, obwohl er allmählich durch modernere Strahlflugzeuge ersetzt wurde. Dennoch bleibt sein Erbe als eines der berühmtesten Kampfflugzeuge in der Geschichte unberührt.
In Cheb werden wir die Mustangs Excalibur und Little Rebel sehen.
Excalibur
Hergestellt wurde sie in Dallas im Jahr 1945. Sie diente bis 1963 in der US-Armee, als sie von Herrn Steverson erworben wurde, der dem Flugzeug eine neue Bestimmung gab. In den folgenden Jahren wechselte sie häufig den Besitzer und nahm an verschiedenen Flugtagen in den USA teil. Ein weiterer bedeutender Besitzer wurde erst 1997 James M. Read, der dem Flugzeug einen neuen Anstrich verlieh, den wir auch heute noch sehen können - blauer Rumpf mit Invasionstreifen auf der Unterseite von Flügel und Rumpf, Schachbrettmuster auf dem Seitenleitwerk und dem Code PE-R (328. Staffel, 352. Jagdgeschwader, 8. US-Luftarmee - Mighty Eight). Auf der vorderen Seite des Rumpfes war die Silhouette eines Schwertes und der Name Excalibur gemalt. Im Jahr 2011 wurde sie von der tschechischen Firma Czech Air Paradise gekauft.
Little Rebel
Der Jagdflieger P-51D-30-NT Mustang mit der Nummer 45-11495 wurde in Dallas im Jahr 1945 gebaut, kam aber leider zu spät, um sich an den Aktionen des Zweiten Weltkriegs zu beteiligen. Diese Mustang endete im Lager, bevor die Royal New Zealand Air Force (RNZAF) sie kaufte. Im August 1951 hob sie schließlich mit einer neuen Nummer NZ2406 vom Flughafen Ardmore in Neuseeland ab. Sie diente weiterhin als Schulungsflugzeug und wechselte später zwischen verschiedenen Staffeln der RNZAF. Nach 1955 wurde sie von der Regierung zum Verkauf angeboten.
In den folgenden Jahren war die Mustang ohne Flügel (ja, einigen Mustangs wurden die Flügel abgeschnitten, um den Transport zu erleichtern) und wurde im RNZAF-Museum gelagert. In diesem Zustand wurde sie von Philip Warner aus Großbritannien gefunden, der sagte: "Ich möchte ihm Schönheit und Glanz zurückgeben." Er kaufte das Flugzeug daher als Restaurierungsprojekt. Im Jahr 2004 kaufte der Mustang-Restaurator Bob Baker aus den USA das Projekt und beauftragte die Herstellung eines neuen Flügelsets. Während der Renovierung wurde hinter dem Pilotensitz auch ein zweiter Sitz für Passagiere installiert. Im Jahr 2009 war die Renovierung abgeschlossen, und die Mustang wurde als N5551D registriert.
Jetzt zum Aussehen! Die Mustang erhielt das Aussehen des Flugzeugs mit der Nummer 44-13737 und dem Namen "Little Rebel", mit dem Lt. Charles "Buck" Pattillo vom 486th FS/352nd FG während des Zweiten Weltkriegs flog. Er führte 37 Missionen durch und zerstörte 5 deutsche Flugzeuge. Die Farbe des Flugzeugs hat viele Details, die Sie direkt ins Jahr 1945 zurückversetzen.
Über Cheb wurden seit Februar 1945 fast täglich Mustangs gesichtet. Neben der Begleitung von Bombern führten sie freie Jagden und Tiefangriffe auf Bodenziele durch. In der näheren Umgebung gelang es ihnen sogar, 1 Me-109G und 2 Düsenflugzeuge Me.262 A1a-U3 Schwalbe abzuschießen, die in der Flugzeugfabrik FWE in Cheb hergestellt wurden.
Lassen Sie uns jetzt in die Gegenwart springen. "Little Rebel" erschien 2009 in einem neuen Look auf der EAA Air Venture in Oshkosh und gewann sofort den Preis für die "Beste P-51". Seitdem flog sie jedoch nicht viel. Mit 88 Stunden nach der Renovierung wurde sie auf den Markt gebracht. Im Jahr 2022 kaufte sie der britische Pilot Stephen Stead, der Erfahrung
